Water is een van de belangrijkste zaken die wij als mens nodig hebben. Wij bestaan immers voor maar liefst 90% uit water, net als vele andere planten en dieren. Daarbij komt nog dat 2/3 of ongeveer 70 % van de aardbol bedekt is met water. Dat is niet allemaal geschikt voor menselijk gebruik. Transport laten we dan buiten beschouwing.

Enkele getallen:

• Er is ongeveer anderhalf miljard kubieke kilometer water op onze aarde
• Hiervan ligt 30 miljoen km³ vast in gletsjers en eeuwige sneeuw
• Het grootste deel (1,37 miljard km³) bevindt zich in de oceanen en zeeën
• Slechts 100 miljoen kubieke kilometer is geschikt voor het leven op land

Om dat laatste cijfer even ietsje eenvoudiger voor te stellen, de volgende vergelijking: als je 1000 flessen van 1 liter zou vullen met water dan zijn daar maar 3 flessen van geschikt om te gebruiken.

Hier onder een overzichtje van het waterverbruik van België. Het is gegeven in miljoen m³

De totale waterbehoefte per persoon bedraagt maar liefst 305.000 liter water of 30.500 emmers met een inhoud van 10 liter. Gemiddeld is dat een 120 liter per dag waarvan slechts 3 tot 6 liter wordt gebruikt om te drinken of om eten te bereiden.